本书是一本关于卢梭最为深刻和成熟的政治理论的著作，是世界政治学说史上最著名的经典文献之一，标志着民主思想史上的一个重要阶段。它的天赋人权、自由平等和人民主权的思想，宣扬了自由、平等、博爱，提出了没有社会平等就没有真正的自由的思想观点，这些都在世界上产生了巨大而深远的影响。本书主要包括了社会结构和社会契约，主权及其权利，政府及其运作形式，讨论几种社会组织这几大方面，介绍了一个具有建立于人与人之间而非人与政府之间的契约关系的理想社会。