在世界历史上的诸多伟业中，独一无二、冠绝英格兰诸王的理查一世都扮演着积极的主导角色，任何一位君主都未曾面临过他在第三次十字军东征中面对的种种艰巨挑战。数个世纪以来，理查也因他的十字军功绩被视为伟大的国王之一，然而近代以来的历史学家们却开始对理查严加指责，认为他疏于管理内政，将他视为一位冒失的统治者和不称职的丈夫。在这部著作中，约翰·吉林厄姆教授详细研究了导致理查评价褒贬不一的种种原因，并对理查治理国家的情况进行了论述，提出了令人信服的新观点。