本书中首先展示了神话和隐喻中的云，早在人类文明的初期，在纸莎草或泥板上的古埃及与古巴比伦文字中，就有了以观察云来预示天气的记载。在中国商代，已经有了关于彩虹与光晕的气候记录，而在几个世纪后兴起的道教思想中，有专门管理雨云的推云童子。由于云的缥缈优雅、来去自如、高悬于九天的特质，古代的神话中常将其想象为神佛、仙人们的坐骑或是天上的居所。云的变化又和天气的变化息息相关，所以以观察云来预测天气就成了人类延续千年，乐此不疲的爱好。