本书以作者多年研究的吐蕃统治敦煌西域历史为基础，以通俗易懂的文字内容和生动的图片，描述吐蕃进出敦煌、统治敦煌的历史，着重突出吐蕃制度文明、物质文明在敦煌宝库中留下的精华部分，以及历史影响。全书分为五章：第一章 吐蕃崛起与经略西北；第二章 吐蕃与丝路交通；第三章 丝绸之路上的蕃汉文化交流；第四章 吐蕃文化与内陆文明的交流；第五章 阿拉伯、波斯文献记载的吐蕃文明。