《世界简史》是房龙的经典著作之一，打破了传统地理书罗列数据的写作方式，用生动感性的文学语言将自然地理和人文地理融会贯通。他讲述生活在不同地理环境中的人类是如何去适应自然环境，又如何去尝试改变环境，进而获得幸福的过程。这是一本深入浅出的科普书，也是一本不同国家、不同民族的发展史。“历史是地理学的第四维，它赋予地理学时间和意义”，体现在这部著作中，那就是以历史为经、地理为纬的人类生存史。
本书收录的内容包括：摩尔根：《古代社会》、恩格斯：《家庭、私有制和国家的起源》、恩格斯：《劳动在从猿到人的转变中的作用》、荷马：《荷马史诗》、希罗多德:《历史》、修昔底德：《伯罗奔尼撒战争史》、恺撒：《高卢战记》等。
